1 PORÉM os filhos de
Israel fizeram o que era mau aos olhos do SENHOR; e o SENHOR os deu nas mãos
dos midianitas por sete anos.
2 E, prevalecendo a
mão dos midianitas sobre Israel, fizeram os filhos de Israel para si, por causa
dos midianitas, as covas que estão nos montes, as cavernas e as fortificações.
3 Porque sucedia que,
semeando Israel, os midianitas e os amalequitas, e também os do oriente, contra
ele subiam.
4 E punham-se contra
ele em campo, e destruíam os frutos da terra, até chegarem a Gaza; e não
deixavam mantimento em Israel, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos.
5 Porque subiam com
os seus gados e tendas; vinham como gafanhotos, em grande multidão que não se
podia contar, nem a eles nem aos seus camelos; e entravam na terra, para a
destruir.
6 Assim Israel empobreceu
muito pela presença dos midianitas; então os filhos de Israel clamaram ao
SENHOR.
7 E sucedeu que,
clamando os filhos de Israel ao SENHOR por causa dos midianitas,
8 Enviou o SENHOR um
profeta aos filhos de Israel, que lhes disse: Assim diz o SENHOR Deus de
Israel: Do Egito eu vos fiz subir, e vos tirei da casa da servidão;
9 E vos livrei da mão
dos egípcios, e da mão de todos quantos vos oprimiam; e os expulsei de diante
de vós, e a vós dei a sua terra.
10 E vos disse: Eu
sou o SENHOR vosso Deus; não temais aos deuses dos amorreus, em cuja terra
habitais; mas não destes ouvidos à minha voz.
11 Então o anjo do
SENHOR veio, e assentou-se debaixo do carvalho que está em Ofra, que pertencia
a Joás, abiezrita; e Gideão, seu filho, estava malhando o trigo no lagar, para
o salvar dos midianitas.
12 Então o anjo do
SENHOR lhe apareceu, e lhe disse: O SENHOR é contigo, homem valoroso.
13 Mas Gideão lhe
respondeu: Ai, Senhor meu, se o SENHOR é conosco, por que tudo isto nos
sobreveio? E que é feito de todas as suas maravilhas que nossos pais nos
contaram, dizendo: Não nos fez o SENHOR subir do Egito? Porém agora o SENHOR
nos desamparou, e nos deu nas mãos dos midianitas.
14 Então o SENHOR
olhou para ele, e disse: Vai nesta tua força, e livrarás a Israel das mãos dos
midianitas; porventura não te enviei eu?
15 E ele lhe disse:
Ai, Senhor meu, com que livrarei a Israel? Eis que a minha família é a mais
pobre em Manassés, e eu o menor na casa de meu pai.
16 E o SENHOR lhe
disse: Porquanto eu hei de ser contigo, tu ferirás aos midianitas como se
fossem um só homem.
17 E ele disse: Se
agora tenho achado graça aos teus olhos, dá-me um sinal de que és tu que falas
comigo.
18 Rogo-te que daqui
não te apartes, até que eu volte e traga o meu presente, e o ponha perante ti.
E disse: Eu esperarei até que voltes.
19 E entrou Gideão e
preparou um cabrito e pães ázimos de um efa de farinha; a carne pôs num cesto e
o caldo pôs numa panela; e trouxe-lho até debaixo do carvalho, e lho ofereceu.
20 Porém o anjo de
Deus lhe disse: Toma a carne e os pães ázimos, e põe-nos sobre esta penha e
derrama-lhe o caldo. E assim fez.
21 E o anjo do SENHOR
estendeu a ponta do cajado, que estava na sua mão, e tocou a carne e os pães
ázimos; então subiu o fogo da penha, e consumiu a carne e os pães ázimos;
22 Então viu Gideão
que era o anjo do SENHOR e disse: Ah, Senhor DEUS, pois vi o anjo do SENHOR
face a face.
23 Porém o SENHOR lhe
disse: Paz seja contigo; não temas; não morrerás.
24 Então Gideão
edificou ali um altar ao SENHOR, e chamou-lhe: O SENHOR É PAZ; e ainda até o
dia de hoje está em Ofra dos abiezritas.
25 E aconteceu
naquela mesma noite, que o SENHOR lhe disse: Toma o boi que pertence a teu pai,
a saber, o segundo boi de sete anos, e derruba o altar de Baal, que é de teu
pai; e corta o bosque que está ao pé dele.
26 E edifica ao
SENHOR teu Deus um altar no cume deste lugar forte, num lugar conveniente; e
toma o segundo boi, e o oferecerás em holocausto com a lenha que cortares do
bosque.
27 Então Gideão tomou
dez homens dentre os seus servos, e fez como o SENHOR lhe dissera; e sucedeu
que, temendo ele a casa de seu pai, e os homens daquela cidade, não o fez de
dia, mas fê-lo de noite.
28 Levantando-se,
pois, os homens daquela cidade, de madrugada, eis que estava o altar de Baal
derrubado, e o bosque estava ao pé dele, cortado; e o segundo boi oferecido no
altar que fora edificado.
29 E uns aos outros
disseram: Quem fez esta coisa? E, esquadrinhando, e inquirindo, disseram:
Gideão, o filho de Joás, fez esta coisa.
30 Então os homens
daquela cidade disseram a Joás: Tira para fora a teu filho; para que morra;
pois derribou o altar de Baal, e cortou o bosque que estava ao pé dele.
31 Porém Joás disse a
todos os que se puseram contra ele: Contendereis vós por Baal? Livrá-lo-eis
vós? Qualquer que por ele contender ainda esta manhã será morto; se é deus, por
si mesmo contenda; pois derrubaram o seu altar.
32 Por isso naquele
dia lhe chamaram Jerubaal, dizendo: Baal contenda contra ele, pois derrubou o
seu altar.
33 E todos os
midianitas e amalequitas, e os filhos do oriente se ajuntaram, e passaram, e
acamparam no vale de Jizreel.
34 Então o Espírito
do SENHOR revestiu a Gideão, o qual tocou a buzina, e os abiezritas se
ajuntaram após ele.
35 E enviou
mensageiros por toda a tribo de Manassés, que também se ajuntou após ele;
também enviou mensageiros a Aser, e a Zebulom, e a Naftali, que saíram-lhe ao
encontro.
36 E disse Gideão a
Deus: Se hás de livrar a Israel por minha mão, como disseste,
37 Eis que eu porei
um velo de lã na eira; se o orvalho estiver somente no velo, e toda a terra
ficar seca, então conhecerei que hás de livrar a Israel por minha mão, como
disseste.
38 E assim sucedeu;
porque no outro dia se levantou de madrugada, e apertou o velo; e do orvalho
que espremeu do velo, encheu uma taça de água.
39 E disse Gideão a
Deus: Não se acenda contra mim a tua ira, se ainda falar só esta vez; rogo-te
que só esta vez faça a prova com o velo; rogo-te que só o velo fique seco, e em
toda a terra haja o orvalho.
40 E Deus assim fez
naquela noite; pois só o velo ficou seco, e sobre toda a terra havia orvalho.
